Una matita è per sempre

L’essenziale è invisibile agli occhi: non sappiamo quanto sia prezioso quel che abbiamo fra le mani… finché non lo guardiamo al microscopio. 

 

Lo avreste mai detto che la matita è un "diamante travestito"? Grafite e diamante sono forme allotropiche del medesimo elemento, il carbonio. 

Che cosa li rende così diversi?

 

In un diamante ogni atomo è connesso ad altri quattro atomi di carbonio, e tutti insieme sono disposti in modo tetraedrico, in una struttura estremamente forte e rigida che rende il diamante tanto duro da scalfire persino acciaio e vetro, un vero portento!  

 

La grafite (dal greco grafein, scrivere) invece è il “cuore” del funzionamento della matita. Nella grafite gli atomi formano un reticolo a maglie esagonali il cui legame però è molto più debole. Gli strati di grafite scorrendo si staccano dalla superficie e rimangono aderenti alla carta, permettendoci di lasciare un segno. 

 

D’ora in poi facciamo attenzione a dove lasciamo la nostra preziosissima matita!